2007年11月3日，浙江西部臨安市大峽谷鎮的玉巖山（原屬昌化縣，后并入臨安縣，今屬臨安市）下，開采雞血石的礦洞前一大早就擠滿了人群，他們多是石頭收購商。一塊石頭剛剛被采出，就吸引了眾人爭相觀看。像圖中這樣體積比較小的原石毛料，往往隨采隨售。對于成色較好的石頭，買家往往會搶著觀看。有經驗的行家僅憑觀測原石外表，就可以預先判斷剖開后的品相如何。

20世紀70年代初，時任日本首相的田中角榮收到了來自中國的一份特殊禮物——那是一對精美的石印，兩枚方章通體像血色一樣鮮艷。這份禮物被媒體報道后，迅速揚名海內外。隨后，中國、日本、東南亞地區的人們對這種石頭產生了濃厚興趣。后來人們得知，這種石頭產自中國浙江臨安市的西部山區，因有雞血般的鮮紅色彩和美玉般的麗質，被形象地稱為“雞血石”。30多年后的2007年，杭州舉辦的一次工藝品展覽活動中，一扇用雞血石雕刻的屏風創下了9100萬元人民幣的交易價。無獨有偶，屏風原料也來自當地。被收藏市場熱炒之前，雞血石其實已經被開采了數百年，它在明代被發現于玉巖山一帶，后來內蒙古巴林右旗也發現了這種石頭。

臨安市的玉巖山一帶，山中出產奇石的名聲早已有之，當地出產的昌化石（注：出產石頭的玉巖山原屬昌化縣，因此得名）與巴林石、青田石、壽山石并稱“中國四大名石”。地質學家考察發現，當地石礦是由7500萬年前的火山活動造就的。昌化石有紅、黃、褐、藕白、天藍、豆青等顏色，灰白色居多。其中，紅色的雞血石十分罕見，最初并沒有被當作獨立的品種。但是，隨著市場炒作的升溫，加上雞血石本身資源稀少，所以很多人對其趨之若鶩，甚至達到了癲狂的地步。