黃河最大的支流渭河，自甘肅定西鳥鼠山流出，過武山、甘谷，經寶雞、咸陽，在西安之北，將自身最大支流涇河納入襟懷，滔滔奔向黃河。涇河與渭河交匯，一者渾濁、一者澄清，涇渭分明。從涇渭交匯處西眺，地勢漸高的黃土臺塬舒展至武功縣漆水河畔，綿延百里，這就是咸陽原。西漢11帝陵中有9座位于咸陽原上，東西向一字排開，帝陵封土高大巍峨，陪葬墓眾星拱辰，極目望去，層層疊疊如同山巒。
這9座帝陵中，最東端的是孝景帝劉啟（前188—前141年）的陽陵。劉啟是西漢第四位皇帝，高祖劉邦之孫、文帝劉恒之子、武帝劉徹之父。《周禮》說：“墓，冢塋之地，孝子所思慕之處。”陵墓是生者表達對死者思念與悼懷的場所，重視孝道的西漢人尤為關注葬地。

漢景帝的“兵馬俑”
戍衛長安城的鎧甲武士
漢景帝陽陵內隨葬有類似秦始皇帝陵兵馬俑的小型陶俑。圖為帝陵外藏坑內出土的鎧甲武士俑，原本裝有木質胳膊，穿絲綢袍服，外罩牛皮鎧甲，佩帶鐵劍、弓箭、弩機等兵器，只是年深日久，有機質腐爛殆盡，因此呈現出斷臂、赤身的模樣。專家認為，他們象征著衛戍長安城的軍隊。
攝影／王昊鵬

西漢帝陵在選址時，首重地勢高敞、視野開闊。咸陽原是漢長安城以北的一級黃土臺塬，平均海拔高出關中平原50~100米，土厚水深，是長安附近最為開闊平坦、氣勢雄渾的黃土臺塬。帝陵營建大多耗時長、禮儀繁復、祭祀頻繁，在交通條件的制約下，陵區一般不應離都城太遠。咸陽原與長安的距離適中，西漢帝陵選址就都在距長安城一天的路程之內。最后，“旁近祖考”也是一條重要原則。因此，在漢高祖劉邦葬于咸陽原上的長陵之后，除漢文帝、漢宣帝有特殊原因未入葬咸陽原陵區，其余西漢皇帝均歸葬于此，景帝的陽陵就位于長陵以東5800米處。