“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”《詩經·小雅》的首篇《鹿鳴》是一首很美的宴會樂歌，席上高朋滿座、觥籌交錯、賓主盡興，氛圍歡快諧和。既是宴飲主題的詩歌，為何要以鹿鳴為開頭呢？我們不妨先看看“鹿”字的前世今生。

商朝時，黃河流域的氣候比今天溫暖潮濕，曾有大量野生動物棲息，其中不乏鹿的身影。甲骨卜辭中，就記錄了不少商王武丁“逐鹿”“獲鹿”的事跡。此后，逐鹿成為歷代帝王熱衷的活動，“鹿”字也延伸出帝位、政權的含義。漢代司馬遷著《史記》，在《淮陰侯列傳》一文中寫道：“秦失其鹿，天下共逐之。”大意是秦朝失天下后，群雄并起爭霸中原。