從太后居室到太上皇養(yǎng)老所

故宮外東路寧壽宮區(qū)的東北角，有一處叫景福宮的小院。在清初順治朝，官方檔案中尚未有關于它的記載。至康熙時，內務府奏折才見其蹤跡，稱“寧壽宮、景福宮、寧和宮、八所周圍房屋等處之油工于本月二十日告竣”。康熙四十八年（1709年），內務府雜檔又記：“上年奉皇太后旨，刨景福宮、寧壽宮炕及油地面所需錢糧。”可見，此時寧壽宮區(qū)的景福宮剛剛建成，還尚未挖炕。待改造完工后，這里一直供太后、太妃居住。

乾隆皇帝繼位后，為施展自己在建筑設計方面的天賦，興建了被后世稱為“三山五園”的多處西郊園林，但在日常居住的宮城內，還沒有什么大的作品。環(huán)顧紫禁城，中軸線和東西六宮的建筑，為明代即有的定制，不能隨意變更，外西路是剛剛改造好的慈寧宮，只有外東路一線，尚有重新規(guī)劃的余地。