2007年12月28日，當載有“南海Ⅰ號”的5600噸鋼沉箱，通過氣囊拉移，安全進入廣東海上絲綢之路博物館主體展廳——“水晶宮”的那一刻，所有為這艘古沉船而懸著的心，終于得到了暫時的平復。接下來，“南海Ⅰ號”要在此開啟它的“第二次生命”：作為宋帝國乃至古代中國與世界海上絲綢之路交通、商貿的重要實物見證，一分一寸地接受室內考古的發掘。

在清除掉“南海Ⅰ號”沉船上部的淤泥和部分凝結物之后，船體表面輪廓就基本暴露出來。如圖所示，此船船型扁肥，艏艉兩端受損殘缺，舵桿、桅桿、舵樓等斷裂散落。從船體結構判斷，它屬于宋代的“福船”，即一種上寬下窄、首尖尾寬兩頭翹的尖底海船。

福船擁有先進的“水密隔艙”，厚實的隔艙板將船艙層層隔斷，分成一個個互不透水的艙區。在“南海Ⅰ號”上，考古人員就發現了13道橫向隔艙，其中第六艙有保存較好的桅座以及厚重的桅面梁。

探尋起點與終點

2013年起，“水晶宮”變身為全球最大最先進的現代化考古實驗室：機械運載天車，穩定可控的平行光源矩陣，車間工程管理運作系統，測繪、影像與三維模型數據采集模式……聚集于此，開啟對