往事都還在
縣是歷史最悠久、使用時間最長的行政區劃。圖為山西懷仁，遼興宗重熙十三年（1044年）設縣，距今已有將近千年。縣南親和鄉晏頭堡曾是明代的軍事堡壘，如今只剩斷壁殘垣，訴說著古縣的往事。攝影／王牧

河南息縣是淮河上游的一個小縣，不算知名。不過，在驅車前往息縣的道路上，卻可以看到一面醒目的路牌：“天下第一縣”。這個稱謂曾一度在網絡上引起熱議。若在搜索引擎中檢索“第一縣”的詞條，自稱“天下第一縣”“中華第一縣”的地方遠不止一個，湖北權縣、山西絳縣、甘肅甘谷等地都曾參與過“第一縣”的角逐。究竟誰是第一縣呢？

誰是天下第一縣？

魯莊公十八年（前676年），南方的楚國正值楚文王在位。這一年冬天，活躍于西南地區的巴人，因為和楚國聯軍討伐申國時發生矛盾，倒戈相向，決定伐楚。巴人攻取的第一站，是楚國的門戶——“那處”。被楚文王派去那處做地方官“尹”的閻敖，見巴人來勢洶洶，竟然棄城游水逃跑了。巴人就這樣占領了那處，直逼郢都。