德國畫家丟勒木版畫作品《犀牛》（1515年）

犀牛的誤會

有一個(gè)傳說流布甚廣，說的是成吉思汗鐵騎曾經(jīng)席卷歐亞大陸，兵鋒無所不至，到了印度卻鎩羽而歸。據(jù)說他帶兵到印度河畔，水中現(xiàn)出一頭獨(dú)角獸來，據(jù)目擊者稱，該怪獸高有十幾丈，從河里出現(xiàn)，搖晃著走向蒙古軍的前隊(duì)，在它翕動的雙唇中，骨質(zhì)的獠牙來回摩擦，似乎在牙縫里擠出了這樣一句話：“汝主宜早還。”

這段詭異的故事記載見于《元史》，成吉思汗問耶律楚才，耶律楚才說：“此瑞獸也，其名角端，能言四方語，好生惡殺，此天降符以告陛下。”成吉思汗聽了，心生畏懼，下令撤兵。關(guān)于角端的傳說自古便有，只不過和它的獨(dú)角獸兄弟獬豸相比，名氣差了許多，甚至算不得神獸，只是一種生相奇特的野獸。那么它究竟是個(gè)什么？