公元前600年左右，古希臘奧林匹亞的赫拉神廟，經歷了一場被稱為“石化”的變革——所有木造柱子被替換成石質，其中的緣由，大概要歸因于時人對堅固與永恒的執念。從結果來看，這場變革的確改寫了古希臘建筑的命運。在1997年入選《世界遺產名錄》的意大利阿克里真托考古區，那里的古希臘神殿群迄今已有2500年的歷史。

在阿克里真托神殿之谷，始建于公元前6世紀末的赫拉克勒斯神殿，年代最為久遠。研究表明，這座曾經用來供奉大力神的建筑原長67米，寬25.34米，為6×15柱式，后來絕大部分構件毀于地震。1924年，英國考古學家哈德克亞斯修復并重豎了其中的8根石柱，圖上可以清楚地看到，每根石柱都是由一個個鼓形石疊摞起來的，上下間或依靠類似榫卯的構件連接。

意大利南部的西西里島，是地中海第一大島，它位在地中海中央，恰似歐非兩洲之間的一塊墊腳石。阿克里真托地處西西里南部海濱，公元前581年，一群古希臘人跨山越海，來到了距希臘雅典直線大約800公里遠的阿克里真托，開始了對這塊土地的營建與統治。繼之而起的是迦太基人、羅馬人、拜占庭人、阿拉伯人……因天然的區位優勢和豐沛的物產資源，這里屢屢被周邊統治勢力覬覦、吞噬。幸運的是，在遭遇了一輪輪戰火、地震及人為破壞后，居然存留著希臘境外最重要且最完好的神殿遺址群，它們多數建于阿克里真托歷史上的極盛期——公元前5世紀，即石化變革之后。