入夏，驟雨。在這樣的天氣里，踏入五臺山大圣竹林寺的山門。一路參觀過天王殿、文殊殿，或頭戴斗笠或手舉雨傘、行色匆匆的小師傅們跟在身后，提醒著游人們要抓緊時間，因為他們即將在11點關閉殿門，去食齋飯做午課。就這樣匆忙地踏雨前行，猛一抬頭，眼前一座大殿令我為之一振：巨大的斗拱，翹起的飛檐，與前后明清式建筑完全不同的風格，如同再次置身于佛光寺的唐構東大殿前。

大圣竹林寺始建于唐貞元十四年（798年），按照宋代高僧釋延一在《廣清涼傳》中的記載，這座寺院從誕生之初，就頗具傳奇色彩。唐大歷二年（767年），凈土宗四祖法照大師在衡州云峰寺掛單修行時，發生了一樁奇事：那天，他正在齋堂早齋，捧起粥缽，竟看到缽中浮現出七彩祥云，掩映著層層疊疊的寺院，東北角的高山之下，有水澗、石門，石門后面是一座題著金色匾額的寺院，匾額上有五個大字——“大圣竹林寺”。