相傳，尚未揚名的王安石進京趕考時，正好在元宵節這一天路遇一馬姓大戶人家征對聯招親。其上聯曰：“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。”王安石一時想不出下聯，便默記于心。到了考場，皇帝親自當考官，出了一個下聯：“飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身。”王安石聽了大喜，立刻將馬家的上聯對上。皇帝贊嘆不已，當場將王安石欽點為狀元。衣錦還鄉時路過馬家，那下聯還沒人對出。王安石又順口對出下聯，遂被招為快婿。洞房花燭夜，金榜題名時，王安石喜上加喜，提筆寫下兩個并排的大紅喜字，貼于門上。雙喜字從此流傳開來。

外國人眼中的“囍”
圖為19世紀英國設計師歐文·瓊斯（Owen Jones）根據中國文物繪制的紋樣，收錄在《中國紋樣集錦》一書中。一個方方正正的雙喜字，位于視覺中心位置，顯然與中國的婚俗有關。雙喜字周圍繁盛交纏的花草，也含有延綿子嗣的隱喻。鮮艷的色彩和滿滿的布局，展現了中國文化中喜慶、和美的一面。

這是民間關于雙喜字由來的傳說，可畢竟也只是傳說。王安石中榜之時，早已完婚，一生只有一位夫人吳氏。事實上，喜字紋的淵源，要比這個故事久遠得多。