西方有魚名摩羯
唐宋時期，南北中國社會中普遍流行著一種有著龍首魚身的紋樣，這就是從印度傳來的摩羯紋。摩羯是佛經故事里長鼻大口的巨魚，進入中國后和“魚化龍”傳說相結合，成為一種頗具異域風情的紋樣。

內蒙古博物館藏唐代摩羯紋金花銀提梁壺，壺身上是一對摩羯魚的紋樣，卷鼻利齒，形象生動。供圖／FOTOE

大魚從西來

唐宋時期，流行著一種龍首、利齒、雙翼、鯉魚身形象的龍魚合體紋飾圖案，這便是摩羯紋。摩羯紋里的摩羯，也被寫作“摩竭”或者“磨蝎”，又稱摩伽羅，是梵語Makara的音譯。文博專家楊伯達先生曾經寫過一篇《摩羯、摩竭辨》，考證唐宋遼金器物上龍首魚身的紋樣造型，系出自于印度神話和佛經故事，應為“摩竭魚”，而非代指公羊的“羯”字。不過，摩羯紋的說法也算約定俗成，在這里還是繼續以“摩羯”來稱呼這條來自印度的大魚吧。

摩羯紋是在南北朝時期隨佛教東傳進入中國的。在古印度的神話傳說中，摩羯身形巨大，常以獸首（鱷魚、大象）、長鼻、大口、利齒、魚身魚尾的形象出現，被認為是河水之精、生命之本。《洛陽伽藍記》記載，辛頭大河（印度河）西岸有一座塔，塔身石頭上是魚鱗紋樣。原來，這里便是佛經中的摩羯國。如來為了救護摩羯國中深受瘡病之苦的百姓，躍入水中，化身為大魚。摩羯國人吃了如來幻化的魚肉，如服靈丹妙藥，病體痊愈。于是摩羯魚便成了如來的象征，佛教的圣物，受到眾多信徒的頂禮膜拜。