展開北京的輿圖，其西山脈俗稱西山，是太行山脈北段的一部分，號為“北京右臂”。而北部軍都山，為燕山山脈，“首銜西山麓，尾掛東海岸”。兩條山脈構(gòu)成了拱衛(wèi)京師的一道天然防線。它們的交匯之處，由于地殼運動而形成斷裂帶，卻是這條防線最薄弱的環(huán)節(jié)，居庸關(guān)正鎮(zhèn)守于此。

關(guān)溝位置圖

這條狹長的地帶，被稱作關(guān)溝，距離北京不到100里。雖是薄弱，但奇崛萬仞，號為天險。《清一統(tǒng)志·順天府》中載：“關(guān)門南北相距四十里，兩山夾峙，下有巨澗，懸崖峭壁，稱為絕險。”昔者，唐代大詩人李白感嘆“蜀道之難，難于上青天”，明人趙羾卻說“蜀道之難不為難，險莫險于居庸關(guān)。出關(guān)入關(guān)僅百里，千回萬轉(zhuǎn)羊角盤”。關(guān)溝之險，可見一斑。