沐浴之佳品
炎熱的午后，沖一個涼，再用清爽的肥皂去污除垢，那份清爽的感覺甭提有多美了。供圖／GettyImages

圖為清末上海，小販沿街叫賣洋皂。進入近代，西方的“洋皂”代替傳統皂占領了中國人的生活，也造成了我們對往昔的遺忘。供圖／Fotoe

南宋人孟珙在《蒙韃備錄》一書中，記述了蒙古人的風俗。孟珙說，蒙古人多不洗手，他們喜食肥甘肉類。用手拿了魚肉，手上必然沾滿油膩。這個時候，就把手往衣服上這么一擦，就算完事兒。從這段記述可知，蒙古人要么不愛洗手，要么是沒有肥皂洗手，情形與中原人全然不同。

皇家皂盒
在明代，肥皂就成了普遍使用的清潔品，圖為在定陵出土的金、銀皂盒。銀皂盒中心設一個橫隔，平時將肥皂收貯在小盒隔里，蓋上盒蓋，避免落塵。而金皂盒的底面有孔眼，肥皂水會從孔眼中流下，保持肥皂的干爽。皂盒設計在明代就已定型。供圖／定陵博物館

就地取材：淘米水和草木灰

很久以前，中國就有專門洗漱用的工具。“盥”這個字，就有洗手之意。盆中盛水，比喻洗手的器皿，十分貼切形象。除了盆，西周時的盥器還有澆水的匜，作為“沃盥之禮”的禮器，出現在典禮之上。西周貴族用“匜”澆水，還在“匜”上刻寫下波瀾壯闊的歷史與愛恨情仇。河南永城，就曾出土一件制作精美的青銅匜，上刻17字銘文，講述了一樁奪妻往事。