世間再無一座山能如昆侖這般，讓中國人夢了千年，又尋了千年。因為它是溝通天地的階梯。是眾神棲居的樂土，是通向長生不老的捷徑。諸如此類的神話，被一次次賦予昆侖如夢，如幻，如真。攝影／彭學平

有人說，神話是人們借助于幻想企圖征服自然的表現。而在中國人的神話世界里，昆侖又是個極其特別的所在，它是天帝在下界的都城，是諸神聚集之處，是中國的『奧林匹斯山』。如此秘境究竟在何處？對這一問題的探索持續了兩千多年，直到今天，仍在繼續……

中國人關于昆侖的想象，從某種程度上來說，就是現實生活的翻版。那里有統治者、有守衛，有各司其職的官員。年老而慈祥的女神西王母據說就住在昆侖的瑤池。這幅清代緙絲表現的是眾神為西王母祝壽的場景，而在《山海經》中
西王母的形象卻與后世傳說相去甚遠，她豹尾虎牙、頭發蓬松，且喜好嘯叫，是掌管災厲和刑殺的天神。供圖／中國嘉德國際拍賣

張騫在西域找到了昆侖山

西漢元朔三年，亦即公元前126年，奉命出使西域的張騫終于回到長安。這一路風塵仆仆，九死一生，而他終究沒能完成聯絡大月氏共同抗擊匈奴的使命。不過，張騫此行并非全無收獲，十三年里，他越流沙，過蔥嶺，西至康居，南下大夏，遍覽西域山川形勢、風土人情，回國后，他將沿途見聞詳細稟報給當時的天子漢武帝劉徹，司馬遷又據此寫就《史記·大宛列傳》，這是中國歷史上第一篇詳細記載西域的文獻。