請想象這樣一幅畫面：在距今幾百萬年前的舊石器時代，一位已經進化得和我們相差無幾的古人類，手中握著一方結實的石塊，不停地用力砸向地上的石料，石片紛紛脫落，一個用來鉆孔的石錐逐漸成形。這時，打獵的同伴滿載而歸，在他不遠的地方給獵物開腸破肚。這位正在制作石器的祖先，隨手在擊落的石片中，撿起了邊緣鋒利的一塊作為工具，加入了分解獵物的行列……偶然之下，石片變廢為寶。

幾百萬年后，當考古學家發現這個聚落遺址，并試圖用類型學，根據器物的形狀為石器分類時，那片曾經被當作工具使用的石片，很可能會和其他石片一樣——被定義為石器制作過程中產生的廢料。然而，如果使用了“微痕分析”技術，則能避免這種誤讀。