2010年上海世博會是中國第一次主辦世博會，那么新中國第一次參加世博會是哪一年？查尋一下資料即可得知，是1982年的諾克斯維爾世博會。但是，如果還想知道中國當年參加世博會更為具體些的情況，文字資料就略嫌不足了。但是有人解決了這一難題，他們就是上海世博影像海外采集組。2008年的6月至8月間，采集組費時3個月在海外搜集到了有關的影像資料，并以每分鐘1500歐元的高昂價格買下。于是，今天，在已經被編錄進6集300分鐘的《百年世博夢》紀錄片中，我們才得以一睹當年：在寫著“中華人民共和國”的中國館里，長城磚、中國柱成為時人觀看的焦點。這就是影像的價值——讓后世的人可以看見活生生的歷史。

與影像相比，只有文字記述和器物印證的歷史總顯得不足：文字思維的特性，必然造成想象的多義性；器物見證方式雖然直觀具體、觸手可及，但又缺少歷史主體——人之活動的鮮活再現，惟有影像可以凝固時間，再現歷史中人的活動，這種影像呈現可謂讓你“眼見為實”。比如，當我們回想幾千年來中國歷代皇宮當權者的形象時，雖然有不少皇帝留有畫像，比如康熙、乾隆，但哪一位能與慈禧相比？郎世寧的繪畫藝術再高明，也不如蹩腳的攝影技術來得逼真。因此，愛美且特別愛留影的慈禧太后，才能將“廬山真面目”呈現在我們面前。