若非身處卡帕多西亞，很難想象荒涼的山丘和石林中會隱藏著一座座巖窟教堂?；鹕絿姲l后形成的巖石，被巧妙地雕琢成拱門、圓柱、拱頂的形狀，內部裝飾以圣經故事為題材的彩色壁畫，巧妙而完整地再現了教堂建筑的特點和結構。巖窟內的澄澈寧靜，與窟外的干涸荒蕪相比，判若兩個世界。

圖1

圖2

今天，在卡帕多西亞的山巖上，我們還能看到幾處保存尚好的巖窟教堂，內部壁畫題材涉及《圣經》中記述的不同事件，旁邊輔以希臘文說明。不過伊斯蘭教徒占據此地時，肖像壁畫遭到不同程度的破壞，畫面上的圣經人物往往面部殘缺不全。

卡帕多西亞位于土耳其安納托利亞中部。大約在兩百萬年前，噴涌而至的巖漿和火山灰把這一地區整個覆蓋。后來，歷經長時間河流、洪水的沖刷，加上山谷中強風侵蝕，地表出現了圓錐形小石山、地洞、峽谷、煙囪石等奇怪地貌（圖1）。公元45年，基督教圣徒開始在小亞細亞地區傳播福音，羅馬帝國對他們的殘害也愈演愈烈，諸如把基督徒送去斗獸場喂獅子之類的恐怖事件時有發生。于是，大批教徒躲在這里，開鑿巖窟，潛心苦修，并在窟內繪制壁畫，以彰顯自己虔誠的信仰（圖2）。這種營造活動從公元1世紀一直持續到12世紀。

這些巖窟壁畫創作于東羅馬帝國時代，屬于早期基督教繪畫作品。當時的教徒大多為下層平民，他們在教堂墻壁上畫滿了各種圣經題材的壁畫，以直觀的、程式化的藝術形象宣傳教義。人物姿態較為僵硬、線條稚拙，創作手法自是無法與文藝復興時期羅馬、梵蒂岡等地的教堂壁畫媲美，但在那個年代，已是相當精彩的藝術作品。

1985年，卡帕多西亞巖窟區被列入《世界遺產名錄》。