一步100萬年
標簽: 中華遺產卷首語
正當全球都在熱映電影《2012》和《阿凡達》時,我卻埋頭于探尋人類起源的問題。一邊是對人類末日的來臨已感擔憂,一邊是對人類如何起源還很困惑,尚不知如何生,卻已擔憂如何死了。這其間所呈現出的巨大反差,很有一種荒誕感。
關于人類的進化史,有很多問題至今不詳。比如人類的直接祖先究竟是哪種古猿?人類究竟是如何與何時又在何地起源于古猿?均不知。現代人是起源于非洲還是各地區多元起源?也未有定論。不僅如此,就連人類的歷史究竟有多長,答案也始終是處于變化中的:從1926年北京猿人被發現時宣布的50萬年起,到此后的175萬年,再到200萬年,250萬、300萬、440萬、600萬直至2001年發現的距今六七百萬年的撒海爾人乍得種,人類出現的時間點被各地不斷發現的人類化石一再刷新,其年代之久遠簡直到了令人難以置信的程度。人們都說,第四紀是人類的世紀,因為人類的起源與成長幾乎和第四紀的起始時間同步,即250萬年(一說180萬年),而最新考古發現使人類的起源遠超出第四紀的上限。
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