蝗蟲是暴食性昆蟲，被人稱為饑蟲，北宋文豪歐陽修形容其為“口含鋒刃疾風雨，毒腸不滿疑常饑”。蝗字從“皇”，皇者，王也，對人類來說，蝗蟲可謂是害蟲之王。除了橫掃作物，這個害蟲之王，還能撼動王朝。攝影／王寧

在古代中國，蝗災與水災、旱災并列為三大天災。蝗災雖然不直接要人的命，但相比于水、旱災害，蝗災給農民帶來的是更加深重的苦難，相繼而來的一系列變亂甚至暴動，對社會的穩定更造成深遠而隱蔽的沖擊。

有蝗神廟的地方就有蝗蟲

當我開始接觸歷史上的蝗災這一內容時，有一天，我在圖書館很驚喜地發現了“中國地理第一人”陳正祥的《中國蝗神廟的分布圖》，上面涉及的地方廣布中國，可見中國是一個蝗災高發地。蝗神廟與蝗災有何關系？陳正祥是這樣認識的：古代中國的廣大農村，普遍是極端的窮困，若非逼不得已，決不會勞民傷財去建此等神廟。如果有蝗神廟的地方，一定有嚴重的蝗災；反之就是沒有蝗災或蝗災并不嚴重。于是他歷時八個月，利用3000多種地方志，制成了“中國蝗神廟的分布”圖。