位于云南師范大學西南聯大舊址的“師林”雕塑群 攝影／龍美光

盧溝橋事變爆發后，隨著日寇的入侵，大量內地人口遷徙到昆明，使昆明成為戰時全國重要的文化教育中心。以西南聯大為標志的眾多大專院校和科研院所的到來，更使得我國頂級的教育家、科學家、學者和青年才俊成批地聚集。一時之間，滇池之濱，大師云集，英才薈萃，成為昆明歷史上一道亙古未見的奇觀。

“不有居者，誰守社稷？不有行者，誰牧圉？”西南聯大在昆明度過的8年戰爭歲月里，教師隊伍常年保持在350人左右。這是一批學貫中西的學者，其中既有國學大師陳寅恪、哲學家湯用彤、經濟學家陳岱孫、社會學家潘光旦、物理學家吳有訓、葉企孫這些久負盛名的學者，又有吳大猷、費孝通、華羅庚這樣一批在戰火中回到祖國的年輕才俊。在西南聯大條件簡陋的教室里，工作著中國最負盛名的老師。昆明，因為有了這樣一批文化的守望者而孕育著希望。