圖為館內的鄭和船隊模型。明朝時，泉州已經形成了優良的航海傳統，造船業興盛發達，鄭和船隊中的艦船，有一部分就是泉州所造；而泉州經驗豐富的水手、舵工、通事等，也成為鄭和船隊的重要成員。

宛如一艘遠航歸來、?？扛蹫车碾p桅帆船矗立在東湖之畔，它，就是造型別具一格的泉州海外交通史博物館。

位居東海之濱的福建人，早在春秋戰國時期即善于造舟，從而廣泛進行海事活動。泉州的海上對外貿易，起源于南朝，發展于唐朝，至宋則空前繁榮，泉州這個古時的刺桐港，甚至被馬可·波羅譽為“東方第一大港”。與東方第一大港之名相匹配的贊譽還有一個，即“海上絲綢之路的起點”。12至14世紀，作為世界性經濟文化重心的泉州的榮耀，而今可以在海外交通史博物館里找到見證。