五六千年前，地處西亞的美索不達米亞，誕生了著名的兩河流域文明，被譽為人類文明的搖籃。鮮為人知的是，幾乎同一時期的東亞杭州，也出現一個“兩河流域”。其東邊的錢塘江人盡皆知，而在市中心西北方向，東苕溪蜿蜒東北行。杭州城便在兩條河流中、下游之間的區域發展而來，首先就孕育了改寫中國文明史開端的良渚文明。

夾岸多苕花 飄散水上，如飛雪然
五六千年前，幾乎和西亞美索不達米亞兩河流域文明同時，東亞杭州，也出現了一個“兩河流域”
源出杭州市臨安區東天目山的南苕溪，流淌至余杭區瓶窯鎮時，接納了同樣發源自天目山脈的中苕溪、北苕溪，匯成東苕溪，最終在湖州與西苕溪匯合并注入太湖。由于夾岸多苕花，每逢秋風，便飄散水上，如同飛雪，苕溪因而得名。東苕溪左傍群山，右接平原，四季不涸，既提供了生活、灌溉用水，也是運輸水道。左頁圖為在瓶窯鎮向北航拍東苕溪蜿蜒而行的景象，兩岸良田屋舍排布，阡陌縱橫。攝影／潘勁草

東亞“兩河流域”孕育良渚文明

發源于浙西天目山系的南苕溪、中苕溪、北苕溪等河流，在杭州余杭區瓶窯鎮匯聚成東苕溪，左傍群山，右接平原，向東北流去，在湖州注入太湖。南宋杭州地方志書《咸淳臨安志》載，河道“夾岸多苕花，每秋風，飄散水上，如飛雪然”，因此有了苕溪這個詩意的名稱。