這是龍羊湖湖尾的野狐峽，因?yàn)辇堁蚝幕厮形囱蜎]這一段黃河谷地，它為我們?cè)佻F(xiàn)了龍羊湖蓄水以前，黃河谷地原來的地理景觀。這里屬于峽谷之間的寬谷，河床兩側(cè)有廣闊的灘地，又被稱為“川地”，因氣候較溫暖，又有黃河水的灌溉之利，所以是黃河上游最富庶的農(nóng)業(yè)區(qū)。攝影／任兼蘇

龍羊峽水庫(kù)大壩下游的龍羊峽峽谷段，典型的地縫式隘谷，兩岸崖坡陡立，近處為花崗巖崖壁，遠(yuǎn)處為三疊系砂巖崖壁。可以看到峽谷兩側(cè)平緩的臺(tái)地面，它大致相當(dāng)于黃河切開龍羊峽之前共和古湖盆的盆底。 攝影／任兼蘇

從龍羊峽水庫(kù)，即龍羊湖上空俯瞰，近處是被淹沒的黃河左岸階地，當(dāng)?shù)匾卜Q之為灘地或臺(tái)地，可以看到岸坡上由紅色砂礫巖的層理構(gòu)成的水平狀紋理。遠(yuǎn)處是黃河右岸被水庫(kù)三面環(huán)繞的茶納山。 攝影／杜奕星

龍羊湖左岸恰卜恰河河口一帶土林—峰叢地貌，可以看到土林—峰叢主要沿臺(tái)地邊緣的崖坡發(fā)育，而且這種臺(tái)地有多級(jí)。構(gòu)成土林—峰叢的是新近系的紅色砂礫巖。 攝影／朱偉林

溯源侵蝕，黃河在這里走上高原

人們都知道黃河源自青藏高原，但這并不意味著黃河之水從來就出自青藏高原。黃河的形成演化已有一百多萬年的歷史，在幼年期，它還徘徊于青藏高原之外，遠(yuǎn)未達(dá)到如今挾世界屋脊之勢(shì)、氣吞萬里的程度。而正是在龍羊峽，黃河走出了它成為世界大河的關(guān)鍵一步。

沿著黃河河谷，從地形與地貌的變化來看，黃土高原與青藏高原的分界，大致在甘肅臨夏盆地與積石峽之間，而由積石峽向西至龍羊峽，黃河恰好穿越了青藏高原東北緣的界山——祁連山向東南方向延伸的拉脊山、青海南山。臨夏盆地海拔約在1750米至1800米，龍羊峽西側(cè)的共和盆地海拔大致在2600米至3300米，由積石峽至龍羊峽，黃河落差在千米左右，形成了深切谷地以及被多段峽谷分隔的循化、尖扎、貴德等盆地，這一段路程正是黃河由黃土高原攀上青藏高原的大臺(tái)階，這個(gè)臺(tái)階上端最長(zhǎng)最險(xiǎn)峻的龍羊峽，就是黃河進(jìn)入青藏高原的最后一道門坎，過了龍羊峽西口，便是青藏高原東北部寬廣開闊的共和盆地了。