姜根迪如冰川融化的水滴匯聚成河，勾勒出長江最初的樣子
“各拉丹冬”藏語意為格拉降魔山峰，是青海西藏交界的唐古拉山脈中的最大雪山，雪山的方向呈南北向，長約60公里，東西寬約20公里。山峰一般海拔5500米以上，6000米的山峰有40座左右，其中最高峰為各拉丹冬雪峰，海拔6621米，也是唐古拉山脈主峰。雪峰下發育現代冰川約有130條，總面積達790.38平方公里。其中，西南側的姜根迪如冰川融水蜿蜒流下，為沱沱河上源，也就是長江正源所在。

長江有三個源頭，流域面積十余萬平方公里。分別為正源沱沱河、南源當曲、北源楚瑪爾河。從上世紀80年代中期以來，我已經無數次進入到長江三源，跑遍了長江三源的每一條河流。

傳統認知中的正源沱沱河，也只有50年的時間。來自唐古拉山脈主峰各拉丹冬之上消融不止的冰川群，是世界大河中罕見的冰川融水型河源；南源當曲源流主要來自唐古拉山脈東段北坡的泉眼、湖泊和沼澤濕地，到了快與沱沱河交匯時，接納了來自雪山東坡和唐古拉山口的尕爾曲與布曲的冰川來水，水量大增成為滔滔大河；北源楚瑪爾河源流，主要來自已經逐漸演變為內陸水系的可可西里荒漠的湖泊群和干旱地的淺層地下水，細小的水流斷斷續續百折不撓流出沙漠，避開鹽湖區，最終與長江上游的通天河相連。