同里古鎮，江南六大著名水鄉之一。

周圍朋友們說起水鄉小鎮來，同感是風景差不多。其實每地差別巨大。南潯富雅書香、西塘小家碧玉、木瀆園林驚艷、甪直古樸橋美、周莊水韻悠揚，而同里能讓世人不忘的是退思園跟小巷。

晨景

魚行街的穿心弄，長達三百馀米，下腳發出悶聲悶氣空洞聲，卻原來石條下是空心的。過客打江南走過的輕淺腳步，被放大了加重了。

穿心巷

同里小街古巷住戶邑人淳樸，打聽起路來知無不言言無不盡。三橋中心景區的河邊已經看不到古鎮原有風貌了，老房子保存著，過后回憶起同里的水鄉風景，只是記得綠色陽傘綠色遮陽棚，還有棚下寫著酒品名稱的紅燈籠，擺放整齊的座椅，餐桌上本鄉土的藍花布，散發出機械冷冰冰的味道，特色就是整齊劃一，古意淳味兒悄然遠去。在水邊小駐想要拍攝橋景，馬上一張壓過塑的菜單遞到了眼前：“女士，看看想吃啥。”更不要想著臨水常坐，看著流水悠悠、船行其中，水邊已是商家菜館的私地。

耕樂堂

三橋是太平橋、吉利橋和長慶橋，呈品字狀。太平橋梁橋，另是兩拱橋，是同里水鄉小鎮的精華景區。拍攝中不管怎樣切換角度，總是能把綠色遮陽棚取到鏡頭內，商業在千年老鎮圍追堵截著游人。

穿行古鎮水岸，只可游覽遮陽棚。還好小巷里剝落的墻灰，高高的琵琶墻馬頭墻，清代明代的珍珠塔、嘉蔭堂、耕樂堂，還有陳年的民居，窄舊的老胡同，旅人撫摸得到古老氣息。鎮子南入口處的泰來橋，村人們在納涼談天，商街上的嘈雜被此地兒的鄉情軟和的聲浪低柔。

退思園

清晨的退思園，詮釋了園林精髓。江南古鎮中唯一的世界文化遺產，倩影姚姚于同里水鎮。

退思園，名取《左傳》“進思盡忠，退思補過”句。園主人任蘭生，清光緒按察使職，勤政愛民，無數次奔走于黃河水患堤岸、解囊賑災，盛年時遭污被貶，費十萬雪花銀建園，寄情于詩書山水間。學者們研究認為，蘇州園林是隱逸文化的集中表現，園主也不免隨俗了，只是退思二字仍可讀出一腔忠君報國心。建園后不日，任蘭生即在曾國藩跟其他同僚的保舉下，再赴安徽治理水患，傷逝防洪護堤中，年僅五十一歲。

園林十畝弱與網師園面積相近，應歸納于小巧園林之列。在同里畫家袁龍設計布局下，精巧詩意、樸素深邃。湖石綠池正應了《長物志》中名句：“石令人古，水令人遠。園林水石，最不可無。一峰則太華千尋，一勺則江湖萬里。”

退思園不同于其他名園的南北縱深走向建造，因地制宜采用了東西橫向建筑，風格迥異。由西向東依次為廳堂、內宅、中庭、花園。在九畝八分的有限空間內，亭臺樓閣齊全，從容雅致、藏富喻禮，集中了古典園林的精華。

畹薌樓

西側房屋建筑高大，有轎廳、茶廳、正廳三進，為會客、婚嫁盛事、祭祖典禮之用。東側內宅，建有南北兩幢各五樓五底的“畹薌樓”，主人任蘭生字畹香，樓與樓之間由東西雙重廊與之貫通，俗稱“走馬樓”，精美為江南之冠。

西庭東園，園景部分亦分為兩側。庭系園之序，中置旱航，主體建筑坐春望月樓，歲寒居。

退思草堂

棲泊于中庭的船型建筑，兩側有高大的白玉蘭和廣玉蘭各一棵，明合園主名的“蘭”字，隱喻著園主心底的清白跟廣博，表現在園林的樹木種植上。待客處坐春望月樓上東一處開朗攬勝閣內，可看到花園全景。想那賓客中的女眷在細雨蒙蒙中，輕搖團扇，閣中高遠處眺望雅苑，是何等愜意生香。宅園分割處是一月洞門，門額“云煙鎖鑰”。門前一株生了綠苔的香樟樹，江南人家又稱其為女兒樹。生囡人家在孩子呱呱落地后種下此樹，女兒出嫁時伐樹做成嫁妝，娘家陪送的樟木箱可是必需有的。

光影游廊

園以水為中心，依四季布景，山、亭、堂、廊、軒、榭、舫皆緊貼水面，園如浮水上，北岸的退思草堂為全園主景。站在堂前平臺上環顧四周，琴房、三曲橋、眼云亭、菰雨生涼軒、天橋、辛臺、九曲回廊、鬧紅一舸舫、水香榭、覽勝閣以及假山盡收眼底。

我最愛的是鬧紅一舸舫，池水中一帆似出行又若歸航的舸船。幾朵若浪花兒的太湖石，隨意又故意為之的在船邊圍擁。水穿石隙，潺潺有聲，仿佛船行江海，潮汐相伴浪花隨行。

菰雨生涼軒內

門外

“鬧紅一舸，”出自姜夔《念奴嬌》，詞人以清空騷雅的筆觸描寫著荷花盛開的池塘，安謐空靈中仙子凌波回眸嫣然。園主和設計者定是尤愛這首詞，“翠葉吹涼，玉容銷酒，更灑菰蒲雨 ”菰雨生涼軒的名字也由此詞而來。沿游廊前行，陽光下飛檐翹角瓦當映在白璧上，波光粼粼在絕色美麗的漏窗上閃閃爍爍，如私語似摩挲，癡迷了心扉，忘赴那紅舫雁來邀約。

進至舫中，時光恰恰好。日影兒把雕花鏤空的門扇印在地上。浮光掠影間恍見園主與詩書滿腹的園林設計者袁龍相對，燃水沉品香茗。行伍出身的任蘭生高大魁梧相貌端嚴，設計師卻溫潤顏如玉，行止灑脫有出塵之態。風叩門扉光影微動，兩人已隱沒在經年流光里。想往昔主人或在此中紅袖伴讀，或在此中摯友小聚，或在此中舉杯邀月，或在此中觀魚知魚，又或者在此中憂國憂民對景長嘆。

石舫在蘇州至全國的造園中被廣泛應用，最著名是頤和園中的清晏舫，據說耗盡北洋水師軍費而建，石舫建好后沒有如希望般大清國由此海晏河清，而是更快加速了清朝的滅亡。舫的建造是園林一部分，園林有水必有舫。而任家一園兩舫卻是少見，我私心揣測，是園林設計者勸心系家國的清官，隨波逐流于清風明月中找到人生歸宿。

《莊子·列御寇》中關乎舟有如此深解：“巧者勞而智者憂，無能者無所求，飽食而遨游，泛若不系之舟，虛而遨游者也。”下野的政客官員們，在構建高品質生活環境時，都會用不系之舟表達自己已了無政治野心，愿效仿攜美泛舟五湖四海的越大夫范蠡。