水雉，是我國珍稀鳥類，有“凌波仙子”“水中鳳凰”等美名。水雉體重不到半斤，因此可以穩穩地輕步行走在菱角、浮葉植物上來回奔走和停息。亦善游泳和潛水，游泳時頭尾上揚，露出水面甚高，以昆蟲、蝦、軟體動物、甲殼類等小型無脊椎動物和水生植物為食。鳴叫似貓的“喵喵”聲。

主要分布于云南、四川、廣西、廣東、福建、浙江、江蘇、江西、湖南、湖北、香港、臺灣和海南島等長江流域和東南沿海省區。

水雉每年的四月末進入繁殖季節，更換上黑白相間十分醒目的繁殖羽，一直到八月末陸陸續續退下繁殖羽換上黃褐色的冬羽，才宣告繁殖季節的結束。水雉在換羽過程中，飛羽一次全部脫落，失去飛翔能力。待飛羽長成后，才能恢復飛翔。