小西天，原名千佛庵。庵，意為小，因而小西天寺院建筑不過1100余平米，在這個極其有限的空間內，寺院建有大雄寶殿、文殊殿、普賢殿、無梁殿、天王殿、韋馱殿、地藏殿、鐘樓、鼓樓等許多殿舍，渾然一體，并洞為門，把上院、中院、前院分割開來。實際上寺院三分之二殿堂均為雙層建筑結構，層疊曲折，既有一般寺院之格局，又有園林建筑之妙趣。而寺院的布局則以風頭而成，孤桐峰上高聳的觀音閣建在鳳頭上，下院是鳳背，溝兩旁的山翼如鳳凰展開的翅膀。上院大雄寶殿背山而筑，與東端的摩云閣遙相呼應，是為鳳尾。縱目遠眺，正像一只低頭俯視的鳳凰。

然而真正的建筑寓意更為深遠，幾百年來人們只知寺院依鳳頭而筑，卻只緣身在此庵中。從無路的山的左翼攀爬而上，此時躍入眼簾的千佛庵在群山中猶如大海中的一艘船，孤帆而破浪，整個寺廟的建筑包含了船殼、船體骨架、甲板、船艙和上層建筑這些船舶所應有的構造。我們所熟知的鳳嘴，現在看起來儼然是寬大的甲板，而稱作鳳冠的觀音閣恰如船的上層建筑，下院和上院的大雄寶殿構成了完美的船體，千佛庵創始者東明禪師在設計時，已經把慈航普度的廣大佛法隱喻在寺院的建筑結構中，當真是佛法無邊。

鳳凰山幽靜，千佛庵莊嚴，環境和建筑的高度協調，使寺院在黃土高原中神奇的成為世外凈土，尤其大雄寶殿的懸塑藝術，經受了幾百年的風沙雨雪，至今金碧輝煌，中國佛教協會會長趙樸初老先生為千佛庵懸塑藝術揮毫潑墨：東土西方微塵不隔  人間天上萬象莊嚴。

千庵微塵不隔，確實如此。大雄寶殿懸塑著富麗堂皇的西天“極樂世界”的情景。把泥土懸塑于空中，本身就需要極高的技巧，何況這樣面積巨大，造型如此豐富的彩繪懸塑，其難度之大，工藝技巧之高，想象力之豐富，難以言喻。巍峨壯觀的天宮樓閣中，眾多的人面飛天、神鳥、孔雀、鸚鵡、，姿態優美，佇立于繚繞飄渺的云頭之上。殿前勾欄平臺上，十二樂伎菩薩翩翩起舞。這里所有的塑像，人體比例適度，肌膚豐滿柔潤，形態生動自然，衣飾線條流暢，最大的佛像3米多高，小的可放于掌中。整個殿內，粉彩妝鑾，色澤瑰麗，精美絕倫。