苗年節盛行于貴州黔東南苗族侗族自治州和廣西融水苗族自治縣的苗族聚居區。過苗年的日期，各地不盡相同，但都是在收谷子進倉以后，即分別為農歷的十月、十一月期間，自古以來，苗族就使用著與漢族“農歷”不同的歷法——苗歷。苗歷的歲首，即為苗年。

過苗年的頭幾天，家家戶戶都要把房子打掃干凈，積極準備年貨，如：打糯米粑、釀米酒、打豆腐、發豆芽，一般還要殺豬或買豬肉等等。富裕的人家，還要做香腸和血豆腐，為家人縫做新衣服等等。在苗年三十的晚上，全家都要在家吃年飯，守歲到午夜才打開大門放鞭炮，表示迎接龍進家。在天剛拂曉時，每家都由長輩在家主持祭祖。早餐后，中青年男子便上鄰居家拜年，苗語稱為“對仰”(donfniangx)，表示祝賀新年快樂。在新年的頭兩天，家里有若干禁忌，如：不出外挑水，不上山砍柴、割草；不掃地；婦女不做針線活；有的地區，婦女不做飯，由男人代替；男人不外出拾糞等等。

除夕日凌晨交時一過，便開始殺雞、殺鴨、殺魚，準備年飯，一些苗寨在凌晨開始祭祖，而一些苗寨到下午才開始祭祖。年飯從天剛亮即開始。在家中暢飲之后，婦女們留在家中接待客人，而成年男子則開始到別家喝酒，數碗則換一家，對寨外的客人，各戶會主動邀請吃“串寨飯”。宴中女主人及妯娌等唱歌敬酒，客人以歌作答，酒宴一直持續到半夜甚至次日天亮。

在苗年節當天祭祀祖宗。

遠方的客人來了，主人要唱起酒歌來表達敬意。

開心的苗族姑娘

節日當天，最忙碌的永遠是母親的身影，把姑娘打扮得漂漂亮亮在節日中一展風采是她們的心愿。姑娘在這一天永遠是開開心心的。苗鄉的男婚女嫁，一般都選在過苗年的時間。從第四天開始。一些老年男女也紛紛挑著酒、肉、糯米粑等等走親訪友，或者在家忙于接待來賓；一些年輕男女或在各自的村子里吹笙跳舞，或跳銅鼓舞、斗牛；或者小伙子去別的村子游方場“游方”，男女丁互對歌，傾吐愛慕之情。

節日當天，最忙碌的永遠是母親的身影，把姑娘打扮得漂漂亮亮在節日中一展風采是她們的心愿。

開心過苗年的姑娘。

苗年節上的主要節目——蘆笙舞

“苗年”也是苗族人慶祝豐收的日子，是一年里勞作的結束與歡樂的開始。每到苗年，人們喜愛的蘆笙和銅鼓就可以搬出來盡情歡跳了。從這天開始，苗族人便開始了走村串寨，你迎我往，一寨又一寨的蘆笙盛會一直歡樂到春天二月里的“翻鼓節”。

蘆笙舞是苗年節上主要的節目。

苗年節上，蘆笙永遠是盛會的主角。

其它民俗活動

“苗年”的主要活動，包括殺年豬、打糯米粑、祭祖、吃“團年飯”“串寨酒”、跳蘆笙等，部分地區還舉行斗牛、斗鳥、賽歌等活動。

斗牛是苗年節上最傳統的活動。