“架里”苗語叫“嚇影”，最早就有蔣家（公元1516年）、龍家（公元1518年）在明代遷入居住，延續至今。現有兩個自然村寨，402戶約1692人，是一個有著歷史文化傳承的苗族聚居村，沿襲著民風淳樸，熱情好客的傳統。

   苖寨順山勢而建，山青竹秀，古樸幽靜，木樓房鱗次櫛比，錯落有致，造房子所需要的材料則是伐自附近山里的杉木。

村內的青石板和黃土路連通各家各戶，而依山而上的土路是連接村里和外部的通道，馬車是村里人的主要運輸工具，或許正是這種相對的與世隔絕，才使得架里成為仍保持著良好自然生態的原始村落。

   苗族婦女在原始的織機前織布、土法染布及晾曬、在青石板上捶布以及編織草鞋等古老的生活場景讓我有時光倒流的感覺。

和婦女們的辛勤勞作相比，男人們似乎要清閑一些。據說當地男人有兩大愛好，吸煙和養畫眉鳥，畫眉鳥可以用來打架，類似北方的斗蛐蛐，因此，一只好的畫眉鳥的價格甚至會超過一頭耕牛。

在寨子里轉了一圈，卻很少看到佩戴漂亮銀飾的苗族姑娘，一問當地人才知道，姑娘們要在重大節日或婚嫁時才會戴上整套銀飾。

苗族姑娘的銀飾與盛裝相配，而且是以多為美。苗族民諺說：“無銀無花，不成姑娘。”有些人家在女兒年幼的時候就開始為她逐年打造銀飾，每年積累一點兒， 存放在專門的木箱里珍藏。等女兒長到十多歲了，在盛大節日和出嫁的喜日，姑娘們就會佩戴整套銀飾，向同胞們展示了。

說起這重大的日子，斗牛比賽絕對算一個。

斗牛比賽當地俗稱“牛打架”。斗牛之牛，都是專門精心飼養的，不從事耕地、拉車、推磨等勞作，均為雄性水牛，分為寬角、窄角兩個級別。斗牛賽制，先為淘汰賽，決斗時改為單循環賽，最后勝出者為年度牛王。架里的斗牛比賽保持著原汁原味的古老氣息，這里的苗族同胞以斗牛為媒，在斗牛中娛樂，在斗牛中交往，在斗牛中談情說愛。

攝影師手記：

斗牛比賽源于苗族遠古時期，據說最初是牧童放牧，閑著無聊，用各自的牛相斗取樂，后逐漸發展成固定的用來取樂的打斗模式，最后演變成了現在的斗牛比賽。

用來相斗的牛叫“打牛”或“斗牛”，它代表了一個寨子的榮譽和精神風貌，因此，“打牛”是一個寨子的精神支柱，也是他們心中敬仰的“神”。

攝影師簡介：

尹忠，湖南人，從事人文地理類紀實攝影十余年，主要拍攝湘西沅水流域一帶的民俗風情。