昔日達吉嶺寺中的“昔日”是寺廟的名稱，“達吉嶺”是地名。昔日達吉嶺寺位于薩嘎縣達吉嶺鄉(xiāng)，219國道仲巴到帕羊的途中，離薩嘎縣城大約45公里。該寺建于四世達賴期間，屬于格魯派寺廟，一度曾經是拉薩小昭寺的分屬寺廟，歷任主持都是由小昭寺委派。

車輛在一片廣袤的無人區(qū)中行走，突然頭車轉向，離開公路駛向一段長長的漫坡土路，直覺告訴我們領隊可能會引導我們去一個有味道的地方。果然，車輛在山坡上拐了一個彎后，停在一塊高地上，眼前出現(xiàn)了一座殘破的建筑，這就是昔日達吉嶺寺。

昔日達吉嶺寺占地面積很大，現(xiàn)在這里主要由三部分構成，一座小型的寺廟、一片倒塌的僧舍和一組盡顯滄桑的靈塔群。車輛停在寺廟門口，我們沿著小路來到靈塔群旁，一座座大小不一的靈塔高低錯落，周邊堆滿了瑪尼石。

站在這里視野極為開闊，那條彎彎曲曲的河流就是著名的雅魯藏布江，它靜靜地從我們眼前流過，閃著晶瑩的光逶迤遠行并漸漸消失在群山之中。據(jù)說天氣好的時候還可以看到遠處喜馬拉雅山脈綿延不絕的雪山，遺憾的是此時天公不作美，厚重的云層遮擋了我們的視線。

昔日達吉嶺寺的靈塔群占據(jù)了整個寺廟視野最為開闊的地方，靈塔是安置圓寂高僧骨灰或肉身的地方，在西藏只有那些轉世活佛才有資格使用靈塔葬。

當那些得道高僧圓寂后，通常會用特殊方式將其肉身進行處理，然后封于靈塔之內。靈塔由塔座、塔瓶、塔剎三部分組成，通常高僧、活佛的遺體保存于靈塔的塔瓶之中。這種葬俗形式，不僅體現(xiàn)了肉體復歸“四界”的佛教思想，還象征著“生命之輪”從出世、在世、死亡、精神升華，再出世……的永無窮盡的輪回。

當佛教傳入之前，西藏地區(qū)就有土、水、火、高空等葬俗形式。這幾種葬俗的流行，實際上與印度佛教“四界”之說相契合。所謂四界，即指土、火、水、空。古印度認為四界是構成一切物質的元素，人的身體也是物質，因此這四種喪葬形式是將死者遺體歸于自然、還其本源。

佛教傳入西藏后，藏傳佛教僧侶們認為：人的身體只不過是一種外殼而已，其意義和價值如同一套破舊的衣服。如果人壽終正寢，其體膚已經不再適于精神運用，不堪再作為佛法進修之用就該棄置。之前，高原地區(qū)的葬俗均不保存遺體，而是采用土、水、天、火的方式將尸體加以處理。而佛教興盛之后，逐漸出現(xiàn)了對現(xiàn)世活佛的偶像崇拜，認為活佛的壽命無邊無際、威力無限，由此導致了對活佛肉體的直接崇拜。為適應這種偶像崇拜的心理要求，便出現(xiàn)了對涅盤后活佛的肉身施行保存的制度。

肉身的保存實際上是藏族社會物質和科學文化高度發(fā)展的產物，一具肉身的制作過程極為復雜，大體可分為防腐、干燥處理、裝金修飾三步驟。首先將遺體加以洗滌，不動一刀一剪從特殊孔道取出體內的臟器，然后用藏地出產的沼鹽吸收體內水分，還要用檀香粉、香料、漆液、藥物以及高原特有的植物進行處理。防腐處理過的遺體再由金匠進行裝金修飾，用輕薄柔軟的金鉑層層附于遺體上，其工藝細致到每一褶皺、每一個線條都充分得以體現(xiàn)。經過這樣制作出的肉身，栩栩如生宛如生前。

由于西藏高原在地理上處于一個非常獨立的位置，這里的文化較少受到外界的影響或者影響較小，因此我們現(xiàn)在看到的西藏文化延續(xù)了一條非常獨立的發(fā)展脈絡。就西藏的佛教而言，他們獨特地創(chuàng)立了活佛轉世制度，并在此基礎上創(chuàng)立了一門獨特的學科體系。可以說活佛肉身的制作，體現(xiàn)著藏族人民在解剖學、生理學、化學、藥物學等方面的科學技術水平，同時在雕塑、冶金的高超技藝也得到了充分展示。因此說，轉世活佛的肉身保存技藝，無論是從醫(yī)學科學的角度，還是從工藝美術角度來說，都體現(xiàn)出藏族人民的聰明、才智和創(chuàng)造力。

蒼茫的雪域高原之上，寺廟多如繁星。

小寺廟依然有大感覺。昔日達吉嶺寺在我們的行程中僅僅是匆匆而過，當我們站在這里向遠方眺望之際，一種蒼茫而靈異的感覺油然而生。

在荒蕪人煙的山崗上這座小小的寺廟讓我解讀出信仰的力量，或許這就是高原人類的精神支柱，憑借這些精神層面的支撐，他們世世代代地頑強生活在這片雪域高原之上。