中衛(wèi)，自明洪武三十一年（1398年）筑城置縣，迄今六百余年，沃野百里，未遭兵變，因而社會安定，民豐物阜，古為塞上名城，是塞上江南的魚米之鄉(xiāng)。

及至康乾盛世，修寺建廟之風(fēng)大興，官府紳商，善男信女，樂善好施者，募化捐助，大興土木修建，年長日久，共建成“九寺十八廟，兩庵加一祠”。延至清末，僅縣城和四關(guān)的寺廟就增達(dá)四十余所。寺廟的建筑形式和建筑藝術(shù)各具特色，凡采用東方古寺廟建筑藝術(shù)風(fēng)格的，大都為磚木結(jié)構(gòu)。屋頂為滾脊分水、拱斗飛檐，雕梁畫棟，壁畫精巧，形象逼真，是塞上建筑藝術(shù)中的珍品。其中，高廟的建筑最令人嘆為觀止，其布局緊湊，建筑之巍峨壯麗、均居各寺廟之冠。

因歷史的種種原因，中衛(wèi)古城寺廟幾乎全被拆除，在今天這個寧夏最年輕的地級市里，僅余中衛(wèi)高廟和鼓樓，依然煥發(fā)著奪目的光彩。

高廟，坐落于中衛(wèi)城北，建在接連城墻的高臺上，高臺之下是保安寺，二者渾然相連。它坐北朝南，中軸線上的主要建筑是魁星樓（保安寺山門）、天王殿，拾級而上是高大的磚雕牌坊、南天門、中樓，最后是筑在城墻高臺上高達(dá)三層的主樓。

高廟之“高”，一在于其建筑特點，集中國南北古建筑特點于一體，集中、緊湊、曲回、高聳。

廟內(nèi)重樓迭閣，瑰麗挺拔，檐角高翹，在占地僅4l00多平方米的高臺上，就建有260多間建筑物，最高的建筑物高達(dá)29米。建筑格局講究對稱美和飛檐翹角美，依著中軸線，所有建筑物左右兩相對稱，逐次遞進(jìn)升高，屋頂樣式有歇山頂式、卷棚頂式、四角攝尖式和明清將軍頭盔式等，形似鳳凰展翅，巍然屹立于白云藍(lán)天之下，給人以凌空欲飛的感覺。

高廟之“高”，二在于其“三教舍一”、“三教同源”。

前院的保安寺屬于佛教，高廟上部屬于道教，此外，高廟基座下還建有地獄，是全國有名的四大地獄之一。其總的建筑形制，象征性地表現(xiàn)為：由佛接引，超脫地獄輪回，渡過天橋，進(jìn)入南天門而升上天堂。

保安寺山門

穿過天王殿，迎面就是高廟一寶——磚雕牌坊。12級臺階上的磚雕牌坊三門排開，鬼斧神工，古樸大方，上有一著名的對聯(lián)。上聯(lián)：儒釋道之度我度他皆從這里；下聯(lián)：天地人之自造自化盡在此間；橫批：無上法橋。鮮明地體現(xiàn)了佛、道、儒的三教合一。因地勢狹窄，磚雕牌坊后緊接24級臺階，臺階上高高聳立著南天門。24級臺階，步步登高，象征春夏秋冬24節(jié)氣，為農(nóng)事之本。

中樓，是一幢罕見的三層塔式建筑，每層有六個角。此結(jié)構(gòu)有“凹角凸翹”的美感，其頂部是“四角攢尖式”。

從中樓高處往大門下看，中樓與配殿有斜廊連接。

磚雕牌坊前的12級臺階建造成天橋形，天橋兩側(cè)被環(huán)繞一周的轉(zhuǎn)圈樓所圍成兩個天井，叫東天池、西天池，兩個天池由天橋下的隧洞相互溝通。“由佛接引，超脫地獄輪回，渡過天橋，進(jìn)入南天門而升上天堂”的象征，在這里以具象表現(xiàn)得淋漓盡致。

高廟主樓基層為大雄寶殿，二層為西方三圣殿，三層為五方佛殿。全樓以重檐歇山式為格局，殿堂收縮為五間七轉(zhuǎn)明柱二十楹，四圍廊撫欄桿。

高廟，名副其實地以高取勝于天下，張揚了其建筑上高聳入云的特點。此外，閣中有閣，樓中有樓，天下少見。在如此有限的平面上建如此之多的樓閣，恍若是在指尖上跳舞一般，難度可以想象，技藝非比尋常，充分顯現(xiàn)了古代勞動人民的聰明智慧、精湛技藝和我國古代建筑的輝煌成就。