盡管礦業經濟轉型不可能在一夜之間實現，但是它仍給這個飽受戰火蹂躪的國家帶來了改變的希望。

Robert Tucker正在從阿富汗Khanneshin火山復合物中刨出稀土礦樣品。圖片來源：TINA HAGER

2011年2月，美國地質調查局（USGS）地質學家Robert Tucker曾深入被塔利班武裝分子占領的阿富汗南部赫爾曼德省進行勘探。這并非一次悠閑的實地考察，美國海軍首先到達這一地區確保周邊環境的安全，隨后一隊美國與阿富汗科學家也搭乘黑鷹直升機到達目的地，Tucker也在其中。Tucker表示，隊伍里的所有人都頂著酷暑，穿著厚重的防彈衣，他們僅有數小時去攀爬一座非常陡峭的火山以采集樣品，然后迅速返回直升機。

盡管如此，此次阿富汗冒險回報頗豐。Tucker的研究團隊證實了上世紀70年代早期蘇聯地質學家的研究結果，確定了赫爾曼德省Khanneshin火山碳酸巖礦床蘊涵的豐富礦產資源。這些礦藏富集了構成激光和磁鐵的稀土元素，還有錘煉鋼鐵和冶煉超導合金需要的金屬鈮，其價值初步估算達到890億美元。

富礦云集 掘寶不易

Khanneshin火山只是阿富汗礦產財富的極小一部分。基于USGS牽頭進行的航空勘探的部分成果，負責重建阿富汗的美國國防部（DOD） 下屬的工商業與穩定特別行動計劃工作組（TFBSO）在2010年重新對阿富汗的礦產資源進行了評估——包括金礦、銅礦、鋰礦及石油資源等所有礦藏，估值為9080億美元（阿富汗政府的估值是3萬億美元）。

這些礦產資源的財富都是大地構造運動與變形的產物：阿富汗的地質構造是在印度次大陸和亞洲大陸碰撞后由四塊地殼擠壓形成的。“這是一個礦產資源富集度極高的國家。”阿富汗研究領隊、USGS地質學家Jack Medlin說。過去4年中，USGS和TFBSO一直在嘗試通過對阿富汗地質構造的研究獲得更多礦產資料的信息。

USGS科技應用高級顧問James Devine表示，USGS和TFBSO的目的不僅在于向礦產公司展示“這里有礦藏”，而且指出“礦藏在哪里、有多少儲量、需要怎樣做”。當這些科學探索結果出現在媒體上之后，最后階段的礦藏范圍劃定任務也開始進行。一個團隊將在距離阿富汗首都喀布爾南部100公里的一個干涸湖床打鉆，以獲取制作陶瓷和電池的重要元素——鋰的樣品。

盡管大量外援使阿富汗十多年來處于衰退期的經濟得以維系，但其經濟繁榮仍須依賴儲量龐大的礦產資源。“阿富汗與世界各國的對話已從原來的農業與鴉片變成了礦產與高精尖發展。”Devine說。隨著阿富汗議會通過該國首部礦業法，從上月開始，開發這些礦藏的主要障礙也隨之消除。“現在要開始按照游戲規則辦事了。”USGS阿富汗項目協調官員Said Mirzad說。

但在向礦產資源驅動型經濟轉型的過程中，阿富汗依然面臨巨大挑戰。“這些礦區基本上都位于偏遠落后地區。”美國內布拉斯加大學名譽教授、地質學家John Shroder說。這些地區沒有公路、鐵路或輸電線，而且缺水、缺能源。另一個難以應付的挑戰是安全問題，今年年底由美國帶領的聯軍撤出阿富汗后，該地區的治安只能由本國羽翼未豐的軍隊和警力來維護。“很多礦產資源都位于治安條件非常差的地區。”喀布爾理工大學地質學家Hamidullah Waizy說。

兩張藏寶圖的問世

2001年，美國帶領的聯軍把塔利班趕下臺后，美國國際開發署（USAID）招募了一支USGS團隊評估阿富汗的自然資源、地質設施以及專家隊伍的情況。Medlin表示，2004年4月調查隊到達喀布爾后，見到的情況令人沮喪。阿富汗地質調查（AGS）總部已成了一個被洗劫一空的空殼，多數窗戶在塔利班統治時期已被打得支離破碎。

但在那幾年荒涼的時光里，AGS工作人員還是把一些寶貴的資料帶回家保存，包括一些蘇聯地質圖與相關報告。在詳細閱覽這些距今已有半個世紀甚至更久遠的發霉材料后，USGS團隊從中發現了一些地質“勝地”的蛛絲馬跡。但“我們也有懷疑的地方”。Medlin說，很多報告都基于板塊構造學成立之前的落伍的礦藏形成過程理論。一些蘇聯地圖還充斥著有意制造的錯誤，如在真實礦藏地點附近畫著憑空設想的道路與村莊。

USGS計劃用昂貴的遠程感應器進一步探測礦藏。“但包括USAID、世界銀行、聯合國以及亞洲發展銀行在內的每個機構都反對這種做法。他們認為把這些錢花在教育方面會更好。”Mirzad說，他曾作為美國內政部代表從2004年至2006年在美國駐喀布爾大使館工作。Mirzad可以就阿富汗的礦產潛力與該國官方進行商談。

2006年，USGS和美國海軍研究實驗室把由35名科學家組成的調查隊送往坎大哈，用美國海軍NP-3D獵戶座偵察機對地面進行航磁重力調查。磁力調查顯示，阿富汗鐵礦可能從地表蔓延至地底10公里，而重力計則對深處沉積盆地進行了分析。“沉積物象征著油氣資源。”Mirzad說。Medlin表示，盡管獵戶座偵察機的飛行高度超出了最理想的調查范圍——避免被肩射式導彈擊中，但是調查結果價值依然非常高。

隨后，地質學家用機載高光譜成像儀繪制出裸露巖石和沉積物的地圖，這些巖石和沉積物覆蓋了阿富汗大多數地區。“每一種礦物質在太陽光下都反射出不同的顏色。”Mirzad說。高光譜成像在礦業工業中是極有價值的一種工具，20年來，該技術引入后還未被用于如此大規模的礦藏勘探。為了方便調查，DOD甚至提供了一架老式B-57轟炸機，“它就像一臺割草機一樣，在這個國家的版圖上來回移動。”Medlin說。

USGS已發布了兩張阿富汗高光譜地圖，一張描述了鐵礦石的分布情況，另一張展示了非鐵礦的分布情況。“高光譜地圖非常出色，上面的數據非常詳實。”Shroder說。這項調查驗證了蘇聯幾乎所有的主要發現，并且指明了阿富汗地質學家曾試圖核實的若干礦藏異常區域。其中的亮點包括：6000萬噸銅、22億噸鐵礦石、140萬噸可提取的稀有金屬以及尚未開發的鋁礦、金礦、銀礦、鋅礦、汞礦以及鋰礦等。

經濟轉型的希望火種

USGS希望USAID借機繼續推進這項調查，但在隨后兩年多的時間里，這些數據卻只能“坐等蒙塵”。“沒有人對它們感興趣。”Medlin說。直到2010年1月，當TFBSO主任Paul Brinkley瀏覽USGS的勘探結果后才迎來拐點。“他看到了推進礦業發展的良機。”Medlin說。

在過去4年中，USGS地質學家依靠TFBSO提供的安全和物資保障，對戰區進行了數十次“突襲”，到主要礦藏區收集與分析樣品，并根據繪制的地質圖確認成礦模式。USGS已經得到了他們所需要的礦產種類、形成年齡等關鍵的“信息包裹”資料，甚至包括從公路與人口數量到地形與地球物理的數據。然后把這些數據資料綜合在一起，吸引企業到此投標并獲得探礦權。

下一步就是實現阿富汗領導人的現實預期。阿富汗議會成員已在呼吁對礦產開采收取50%的稅收，這是一些基礎設施更好、致死致殘風險更低國家稅收的10倍。因此單個礦藏的前期投資極為龐大，“在采礦之前，要有50億~100億美元的儲備金。”Medlin說。基于礦業法、經濟發展以及環境上的可持續開采，去年，科羅拉多礦業大學開始培訓阿富汗工程師和礦業主管，為阿富汗通往欣欣向榮的礦產大國鋪平道路。“在良好的情況下，可能5~8年礦業大國就會成真。”Medlin說，“不過，在阿富汗可能要花費20~25年。”

同時，USGS正在幫助阿富汗建立礦業科學專業團隊。每周一到周三凌晨三至五點，來自弗吉尼亞州雷斯頓的科學家就要頂著睡意，通過視頻給在喀布爾舒適的新礦井工作的阿富汗科學家們授課。Shroder正在喀布爾理工大學教授新的地質學課程。USGS與其伙伴機構已經給阿富汗3個現代地震監測臺站提供了地震儀，DOD在AGS啟動了一個數據中心，今年年底可以連入互聯網。盡管礦業經濟轉型不可能在一夜之間實現，但是它仍給這個飽受戰火蹂躪的國家帶來了改變的希望。（馮麗妃）