從2014年1月到6月間，歐洲航天局蜂群衛(wèi)星群測量地球磁場的變化。這些變化以源自地核的磁場信號為基礎(chǔ)。紅色陰影表示磁場加強的地區(qū)，藍(lán)色顯示磁場變?nèi)醯牡貐^(qū)。測量單位是毫微特斯拉。

蜂群(照片顯示)是歐洲航天局的第一個地球觀測衛(wèi)星群。一艘火箭同時將3顆完全相同的衛(wèi)星帶入太空。這些衛(wèi)星的軌道進行漂移，這會使上面衛(wèi)星在2016年以90度角穿過下方兩顆衛(wèi)星的軌道。

這張2014年6月地球表面主磁場的“快照”由蜂群衛(wèi)星群的數(shù)據(jù)制作而成。這些測量值主要來自地核(約95%)，剩余測量值來自地幔、地殼、海洋、電離層和磁氣圈等其他來源。

地球附近的磁場和電流產(chǎn)生給人類日常生活造成不可估量影響的復(fù)雜力量。盡管知道磁場產(chǎn)生于幾個來源，但科學(xué)家迄今還沒有完全了解它是如何產(chǎn)生的以及它發(fā)生變化的原因。

 新浪科技訊 北京時間27日消息，據(jù)國外媒體報道，地球磁場是地球避開宇宙射線的防護屏，同時還有神秘的一面。迄今為止，科學(xué)家還不知道它的移動和強度變化的原因。如今，歐洲航天局由3顆衛(wèi)星組成的“蜂群”衛(wèi)星群產(chǎn)生的第一組高分辨率結(jié)果顯示，地球磁場正變得越來越弱，但變?nèi)跛胶艿汀?/p>

過去6個月獲得的測量結(jié)果證實地球磁場變?nèi)醯目傏厔荩瑫r顯示西半球磁場減弱最為明顯。蜂群衛(wèi)星群2013年11月發(fā)射升空，為科學(xué)家了解地球磁場的復(fù)雜運作提供空前的信息。磁場保護人類免遭連續(xù)轟擊地球的宇宙射線和帶電粒子的傷害。

在印度洋南部等一些地區(qū)，磁場從1月以來持續(xù)增強，但地球磁場的總趨勢是在變?nèi)酢７淙盒l(wèi)星群的最新測量值還確認(rèn)磁場向北朝西伯利亞方向運動的事實。這些變化以源自地核的磁場信號為基礎(chǔ)。

在接下來幾個月內(nèi)，科學(xué)家會分析這些數(shù)據(jù)，根據(jù)地幔、地殼、海洋、電離層和磁氣圈等來源了解磁場作用。這會為科學(xué)家了解從發(fā)生在地球深處的事件到太陽活動引發(fā)的太空天氣等許多自然過程提供新線索。這個信息還會幫助科學(xué)家更好地了解地球磁場正在變?nèi)醯脑颉?/p>

歐洲航天局蜂群任務(wù)負(fù)責(zé)人魯恩-弗洛伯格哈根說：“這些初步結(jié)果證明蜂群衛(wèi)星群的出色表現(xiàn)。由于史無前例的分辨率，這些數(shù)據(jù)還展示蜂群繪制地球磁場精密標(biāo)度特點的地圖的能力。”科學(xué)家在丹麥哥本哈根舉行的第三屆蜂群科學(xué)會議上提出這些結(jié)果。

蜂群衛(wèi)星收集的這些數(shù)據(jù)將幫助科學(xué)家更好地了解地球磁場是如何運作的、太陽活動對它產(chǎn)生怎樣的影響以及大片地球磁場正在變?nèi)醯脑颉W洲航天局說，磁場被認(rèn)為是一個巨大氣泡，保護人類免遭連續(xù)轟擊地球的宇宙射線和帶電粒子的傷害。如果沒有它，這些微粒就會不斷穿越地球大氣，使地球變得像火星一樣。

歐洲航天局說，大西洋南部磁場特別虛弱，這里被稱為南大西洋磁場異常區(qū)。該地區(qū)上空的衛(wèi)星暴露在強輻射中時，地球磁場的這種異常就會給它們造成一些小故障或“小難題”。　

一些專家認(rèn)為，變?nèi)醯目傏厔蓊A(yù)示了地球磁場的逆轉(zhuǎn)。磁場逆轉(zhuǎn)時，北變南，南邊北。科學(xué)家認(rèn)為，這個過程要用幾十萬年才能完成。幾乎所有觀測到的變化都以源自地核的磁信號為基礎(chǔ)。在接下來幾個月內(nèi)，科學(xué)家會分析這些數(shù)據(jù)，根據(jù)地幔、地殼、海洋、電離層和磁氣圈等來源了解磁場作用。

除了更好地了解地球，科學(xué)家認(rèn)為蜂群得到的測量值還會有大量實際用途，其中包括改善導(dǎo)航系統(tǒng)的精確度、提升地震預(yù)測水平、提高自然資源鉆探效率等。(孝文)